Véronique Dasen is a Swiss archaeologist, Professor in Classical Archaeology and Art History at the University of Fribourg (- 2025), academic director of the Museum Bible+ Orient since 2025. She is Honorary Professor at the University of Lille and associate member of the Centre AnHiMA, Paris (UMR 8210), with regular invitations as visiting professor at the universities of Angers, Lausanne, Lille, Oxford, Milano, Palermo, Toulouse, Warsaw and Paris (EHESS, ENS, EPHE, Paris I Panthéon-Sorbonne). Her research is led in a multidisciplinary and anthropological perspective. Her research interests range from the history of the body, of medicine and magical practices to gender studies, history of childhood, and ludic culture (games and divination, games and past heritage, children’s agency and life passages). Her research focuses on the anthropology of images and material culture in the Greek and Roman worlds.
NEW 2025
with A. Attia (eds), Les Jeux des anciens et leur réception à l’époque moderne (XVIe–XIXe siècles), Coll. Jeu/Play/Spiel 12, Liège, Presses universitaires de Liège, 2025, 560 p. Collection Jeu / Play / Spiel 12 ISBN 978-2-87562-475-8. Table of content/Order the book
Ce volume est consacré aux gravures illustrant Les Jeux des anciens de Louis Becq de Fouquières, homme de lettres du XIXe siècle, héritier de la tradition encyclopédique des antiquaires du XVIIe siècle, qui a posé les fondations d’une véritable histoire de la culture ludique dans l’Antiquité. L’enquête a visé à identifier les sources des images en remontant aux documents originaux pour évaluer la fidélité des reproductions et l’authenticité des objets illustrés, en confrontant les interprétations du XIXe siècle avec les connaissances actuelles. Une facette méconnue de la réception de l’Antiquité dans la seconde modernité se dévoile — celle d’une histoire du jeu en images, entre savoir antiquaire et regard contemporain. Ce volume richement illustré accompagne la réédition commentée des Jeux des anciens dans la même collection. Il est issu des recherches menées dans le cadre du projet ERC AdG Locus Ludi. The Cultural Fabric of Play and Games in Classical Antiquity soutenu par le Conseil européen de la recherche.
In press
Dasen, V., Kanibal. Dochodzenie w sprawie antycznej rzeêby (polish transl. Julia Wollner), Warsaw, 2025.
Véronique Dasen, Le Jeu comme métaphore. Images ludiques de Grèce ancienne, Liège, Presses universitaires de Liège, 2024, 438 p. /Play as Metaphor. Ludic Images from Ancient Greece, 436 p. Collection Jeu / Play / Spiel 11 ISBN : 978-2-87562-409-3
Open access (fr.). Open accesss (eng.) Order the book (eng.) Review: Antonio Carrasco Sabroso, Madrid, Mundos antiguos digitales
For two centuries, from the middle of the 6th century to the end of the 4th century BCE, hundreds of scenes of play were depicted on Attic and South Italian vases. They bring to life warriors, children, girls and boys enjoying a large variety of ludic activities—boardgames, ball games, hoop games, spinning tops and swings. This book explores how the experience of play can shed new light on the dynamics of Archaic and Classical Greek society, its norms, values and imagination. Vase-painters offer us a different way of thinking about youth, love, life passages, competition, performance, with a particular relation to luck and risk. This journey through ludic images begins in the Archaic period, with the depiction of two soldiers, heavily armed, relaxing in war, demonstrating their complicity, wisdom and strategic skills by playing a boardgame. It ends with children’s entertainment in a festive setting in the late 5th and early 4th centuries BCE. Throughout this period, vase-painters praise the physical beauty of young men training to be the best in the gymnasium and of girls competing or exercising their agency to propitiate the gods for a happy wedding. This lavishly illustrated volume is based on the research carried out in the ERC Advanced Grant project Locus Ludi. The Cultural Fabric of Play and Games in Classical Antiquity, supported by the European Research Council.
Des centaines de scènes de jeu animent les vases attiques et italiotes pendant près de deux siècles, du milieu du VIe siècle à la fin du IVe siècle av. J.-C. Cet univers ludique peuplé de guerriers, d’enfants, de jeunes filles et de garçons, révèle une grande variété d’activités — jeux de pions, de balle, du porteur, cerceau, toupie, balançoires et planches à bascules… — qui apportent un éclairage nouveau sur la dynamique de la société grecque archaïque et classique, ses normes, ses valeurs et son imaginaire. Les peintres utilisent les scènes de jeu de manière métaphorique pour parler de la jeunesse, de l’amour, des passages d’âge, du goût de la compétition et de la performance, avec une relation particulière à la chance et au risque. Ce parcours dans les images ludiques débute à l’époque archaïque avec les plus anciennes représentations de jeu qui mettent en scène deux soldats, lourdement armés, qui se délassent à la guerre tout en manifestant leur complicité et leurs compétences stratégiques. Il se termine avec les divertissements d’enfants dans un cadre festif à la fin du Ve et au début du IVe siècle. Entre les deux se déploie la beauté physique des jeunes gens, s’entraînant à devenir les meilleurs au gymnase pour les garçons, tandis que l’adresse des filles vise à rendre propice un mariage sous le signe de l’émotion et de la joie. Ce volume richement illustré est issu des recherches menées dans le cadre du projet ERC AdG Locus Ludi. The Cultural Fabric of Play and Games in Classical Antiquity soutenu par le Conseil européen de la recherche.